Medicamentos para la Hipertensión Arterial

A los pacientes con hipertensión crónica se les recetan medicamentos para la hipertensión arterial o se les indican otras medidas que permitan reducir la tensión arterial. El uso regular de dispositivos de control de la tensión arterial permite realizar un seguimiento del efecto de los medicamentos en la tensión arterial del paciente.

Tipos de Medicamentos


Existen muchos tipos de medicamentos para la tensión arterial. Su médico podrá recetarle un diurético para ayudar a controlar el nivel de sodio y la retención de líquidos, y probablemente medicamentos para reducir el nivel de estrés. Muchos de estos medicamentos tienen efectos secundarios conocidos; por lo tanto, consulte con su médico antes de comenzar a tomar cualquier medicamento recetado. A continuación se mencionan los medicamentos para la hipertensión arterial de uso más frecuente:



  • Diuréticos: El cuerpo humano a menudo retiene niveles de agua y sal superiores a lo necesario. Comúnmente denominados “píldoras de agua”, los diuréticos eliminan agua y sal a través de la orina. Los diuréticos son por lo general el primer medicamento que se receta para tratar la hipertensión arterial.



  • Ansiolíticos: El estrés a menudo se asocia con la hipertensión arterial. Si tiene niveles muy elevados de estrés, su médico probablemente le recete ansiolíticos. Al disminuir el nivel emocional, el medicamento también puede ayudar a reducir la tensión arterial.



  • Alfabloqueantes: Los alfabloqueantes controlan los impulsos nerviosos, y esto permite la relajación de los vasos sanguíneos. De esta manera, la sangre fluye sin demasiada presión.



  • Betabloqueantes: Los betabloqueantes actúan sobre los receptores en el corazón y en los vasos sanguíneos, y permiten al corazón bombear a un ritmo más lento y con menor fuerza.



  • Inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA): Este tipo de medicamento para la hipertensión arterial impide la formación de la angiostensina II, la hormona que provoca la contracción de los vasos sanguíneos. Los inhibidores de la ECA permiten la relajación de los vasos sanguíneos y esto ayuda a reducir la tensión arterial.



  • Agonistas de la angiotensina: En lugar de impedir la formación de la angiostensina II, en realidad, estos medicamentos bloquean la angiostensina II en los vasos sanguíneos.



  • Bloqueadores de los canales de calcio (BCC): Estos medicamentos permiten la relajación del corazón y de los vasos sanguíneos, mediante el control del flujo de calcio hacia las células.


  • Vasodilatadores: Los vasodilatadores relajan los músculos que rodean los vasos sanguíneos, y permiten así reducir la resistencia al flujo sanguíneo.

Efectos Secundarios de los Medicamentos para la Hipertensión Arterial


Si bien puede tener efectos secundarios al tomar medicamentos para la hipertensión arterial, continúe tomándolos regularmente hasta que su médico le indique lo contrario. Los posibles efectos secundarios incluyen: somnolencia, problemas del sueño, letargo, depresión, disminución o aceleración del ritmo cardíaco, manos o pies fríos, sequedad de boca, dolor de cabeza, síntomas similares al asma, estreñimiento y fiebre. Informe a su médico si presenta cualquier efecto secundario negativo cuando toma un medicamento para la tensión arterial.

 





Información Importante para Mujeres
Las mujeres en edad reproductiva que toman inhibidores de la ECA para la hipertensión deben evitar los embarazos.

 

Los resultados de un estudio realizado recientemente en la Escuela de medicina de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, indican que los inhibidores de la ECA administrados durante el primer trimestre del embarazo se asocian con un mayor riesgo de anomalías congénitas. Estudios anteriores indican que la ingesta de inhibidores de la ECA durante el segundo o tercer trimestre aumenta el riesgo de anomalías congénitas. Sin embargo, éste es el primer estudio que indica un mayor riesgo cuando se toman inhibidores de la ECA durante el primer trimestre. Las anomalías congénitas del sistema cardiovascular y del sistema nervioso central aumentaron de manera considerable con la administración de inhibidores de la ECA durante el primer trimestre.

 

Los resultados del estudio se dieron a conocer en la publicación del 8 de junio de 2006 del New England Journal of Medicine (Revista de Medicina de Nueva Inglaterra).